Il Verona Touch Rugby è una società sportiva dilettantistica fondata nel 2010 e milita nel Campionato Italiano di Touch Rugby.
Storia
I primi movimenti di touch nella città di Verona avvengono nel 2010 quando Valentina Barbarino, Diego Maggi, Francesco Maggi e Giordano Mascalzoni iniziano ad allenarsi al Percorso della Salute di S. Zeno (in Via Lega Veronese). È la location adatta dove muovere i primi passi e reclutare nuovi atleti.
La città di Verona si dimostra un bacino molto florido e i numeri crescono rapidamente, tanto che pochi mesi dopo (ottobre 2010) Verona Touch prende ufficialmente vita con la registrazione ufficiale della società presso l’Agenzia delle Entrate, al Coni e a Italia Touch.
Nella stessa estate 4 atleti veronesi allora tesserati per la società Dragoni Milano (Brigida Allieri, Valentina Barbarino, Francesco Maggi, Giordano Mascalzoni), partecipano ai Campionati Europei 2010 a Bristol (Inghilterra) nella categoria Open Mixed, guidata nell’occasione da Diego Maggi (già allenatore del Verona), dimostrandosi al top nel panorama italiano.
2011: La Prima Stagione
La prima stagione ufficiale avviene nel 2011 e vede subito Verona Touch protagonista a livello nazionale, ottenendo a sorpresa il 3º posto nel Campionato Italiano, la Finale della Coppa Italia e il 6º posto ai Campionati Europei per Club.
Anche grazie a queste prestazioni di squadra, tre atleti del Verona Touch (Valentina Barbarino, Lamonica Alessandro e Mascalzoni Giordano) ricevono la convocazione per giocare la Coppa del Mondo 2011 a Edimburgo (Scozia).
Pochi mesi dopo Verona Touch si riassesta cambiando Direttivo e guida tecnica; al termine della stagione (ottobre 2011), a prova dell’ottimo lavoro svolto, arriva il primo successo ufficiale con la vittoria della Novello Cup 2011.
2012: L’anno della consacrazione
La vittoria della Novello Cup 2011 è l’inizio di un ciclo che vede Verona Touch dominare nel panorama nazionale: ad inizio 2012 arriva la vittoria della Carnival Cup (il campionato invernale) e a settembre, al termine di un’esaltante stagione, Verona Touch si laurea Campione d’Italia e conquista il primo Scudetto della sua storia.
A settembre, otto atleti del Verona Touch partecipano ai Campionati Europei 2012 disputati a Treviso dove la Nazionale Italiana Senior Mixed, guidata dal tecnico veronese e con la partecipazione di sei atleti gialloblù, ottiene il bronzo superando l’Irlanda ai supplementari in quella che è stata una delle partite più emozionanti dell’intero europeo.
2013: Prime esperienze all’estero
Il 2013 è stato l’anno del debutto internazionale con la partecipazione a tornei di prestigio come Nizza (Francia), Berlino (Germania) e Grenoble (Francia), pur mantenendo ancora alto il livello di gioco nazionale con la vittoria dei tornei di Torino e Milano.
Verona Touch, pur partendo all’esterno delle top 4, alle Finali del Campionato Italiano Touch 2013 ottiene un buon terzo posto, fermati in semifinale dagli Orange Belluno che poi vinceranno lo Scudetto.
2014: Verona centro internazionale
Nel 2014 , non potendo effettuare le trasferte internazionali, Verona Touch s’è reso protagonista dell’organizzazione di un fantastico torneo (Novello Cup 2014) che ha richiamato sul territorio scaligero numerose franchige estere. Alle 7 squadre straniere si sono aggiunte 11 formazioni italiane che hanno fatto diventare la Novello Cup 2014 il più grosso torneo per club organizzato in Italia. La vittoria finale è andata ai London Ocelots.
Nel panorama nazionale, Verona Touch rientra nelle top 4 del ranking e alle Finali del Campionato Italiano Touch 2014 di Fontanafredda ottiene un buon terzo posto, fermati in semifinale dai Bandiga Rovigo (e dai numerosi infortuni). Sempre nel 2014 tre atleti gialloblù partecipano ai Campionati Europei 2014 disputati a Swansea (Galles). Giordano Mascalzoni e Alessandro Lamonica nella categoria Open Mixed, Marcello Bino nella categoria Over 40. Ottima la prestazione della Open Mixed (allenata da Giordano Mascalzoni) che ottiene uno storico 7º posto, grazie al primo posto ottenuto nel seeding pool.
Dopo tre anni alla guida tecnica del Verona Touch, nel finale di stagione l’allenatore Giordano Mascalzoni rassegna le dimissioni per motivi familiari; il Direttivo del Verona Touch individua in Clarke Puru (Nuova Zelanda) la nuova guida.
2015 – 2016: La ripartenza
Complici le numerose gravidanze delle giocatrici, inizia un periodo complicato per il Verona Touch, che vede temporaneamente ridotta la componente femminile della squadra. Inoltre, il nuovo allenatore Clarke Puru, dopo pochi mesi di attività viene richiamato in patria e a partire da Marzo la gestione tecnica della squadra passa in mano ad Alessandro Lamonica, già capitano del Verona Touch. Anche se in condizioni a volte precarie, il Verona Touch dimostra grande orgoglio dando sempre il massimo in tutte le uscite dell’anno. La stagione si conclude con un dodicesimo posto alle finali giocate al mitico stadio Battaglini di Rovigo.
Il lavoro dell’allenatore è solo agli inizi, e i primi frutti iniziano a farsi vedere nella stagione 2015-2016, quando i nuovi meccanismi di gioco richiesti da coach Lamonica iniziano a funzionare. Arrivano anche nuovi giocatori e il gruppo comincia a crescere. Durante l’anno vengono disputate degli eccellenti tornei, a cui manca sempre un niente per raggiungere la vittoria. Purtroppo le finali sono avare di soddisfazione, dato che la stagione termina con un undicesimo posto, che bissa il posizionamento dell’annata precedente.
Ultimi anni
Dalla stagione 2016-2017, Verona Touch stringe un accordo con i Lupos Rugby Club e si trasferisce nella nuova sede a Palazzina. La nuova sede porta anche un po’ di visibilità in più e l’ingresso di nuovi giocatori che portano un bel ricambio al gruppo storico. Durante la stagione la squadra ottiene bei risultati, che sono confermati dall’eccellente sesto posto finale.
L’annata 2017-2018 vede di nuovo allargare le fila della rosa gialloblu, grazie alle nascite di nuovi futuri touchers, che però impongono alle madri degli stop forzati. Ben sapendo cosa questo avrebbe comportato dal punto di vista sportivo, la stagione è disputata in maniera rilassata, senza obiettivi particolari. Nonostante le difficoltà e i pochi tornei disputati, quando chiamati in causa, tutti i giocatori dimostrano sempre grande senso di appartenenza. Alle finali di giugno, si raggiunge nuovamente il tredicesimo posto.
Nell’annata 2018-2019 la rosa è nuovamente al completo, e si è anche ringiovanita, con l’inserimento di alcuni giocatori che rientrano nel progetto Under23, la selezione dei migliori giovani italiani che dovranno diventare nei prossimi anni la colonna portante del gioco. Durante il mese di aprile inoltre, Marcello Bino partecipa ai campionati mondiali in Malesia, nella categoria Over 40, raggiungendo un ottimo ottavo posto.
La squadra è sempre guidata da coach Lamonica, che capisce prima di tutti che la stagione permetterà di togliersi parecchie soddisfazioni. Dopo un’annata di basso profilo, tra cui però spicca il secondo posto al torneo di Varese, il Verona Touch si presenta alle finali abbastanza sottovalutato, ma sfoderando delle eccellenti performance arriva a giocarsi l’accesso ai quarti, perdendo al supplementare dopo un’emozionante partita. Alla fine si posiziona al settimo posto assoluto, ma con un’enorme convinzione nei propri mezzi, che fa ben sperare per il futuro.
La stagione 2019-2020 vede un’ottima partenza della squadra veronese, che ben si comporta nei tornei disputati fra settembre e febbraio, prima che la pandemia interrompa il campionato e tutte le attività sportive. Anche nell’anno 2020-2021 non viene disputato il campionato per il perdurare della pandemia, ma dalla seconda metà del 2021 è cominciata una graduale ripresa delle attività, e finalmente sembra che nel 2022 il campionato possa riprendere!
La stagione 2022 è confermata e la squadra si ritrova con tanti giocatori nuovi e un un bel gruppo di veterani. Nella prima parte dell’anno c’è qualche difficoltà a far integrare i più esperti con chi ha appena iniziato, ma le belle prestazioni mostrate ai tornei di Villadose e Modena lasciano ben sperare. Via via che la stagione prosegue cresce l’affiatamento all’interno della compagine veronese, anche grazie alla possibilità di partecipare a delle memorabili trasferte a Napoli e L’Aquila.
I risultati arrivano, soprattutto sotto forma di bel gioco, ma la cosa che si avverte di più è l’unità che si è creata fra i membri della squadra. La stagione termina con la conquista del secondo posto alle finali nazionali disputatesi a Villorba (TV), sconfitti dai fenomenali Brianza Toucherz che arrivano a vincere il loro sesto scudetto consecutivo.
Il raggiungimento della finale a 10 anni esatti dalla conquista del primo e (per ora) unico scudetto vinto dal Verona Touch è un pò come un cerchio che si chiude per tanti protagonisti del gruppo veronese, che erano già presenti nel 2012 e in qualche modo sono stati ricompensati per quanto fatto in tutti questi anni, con l’onore di provare a competere per il titolo nazionale. Inoltre, Manuela Cima viene nominata migliore giocatrice della stagione.
Nell’estate 2022 due rappresentanti veronesi, Valeria Scalia e Moira Turra, partecipano al Campionato Europeo che si disputa a Nottingham, nella categoria Mixed Open, ben figurando contro nazionali con lunga tradizione nella palla ovale e conquistando un importante settimo posto finale.
La stagione 2022-2023 comincia con qualche importante cambiamento nel gruppo squadra: alcuni dei giocatori storici e più rappresentativi del Verona Touch, fra cui Damiano Castoldi e Valeria Scalia, decidono di ritirarsi dal Touch giocato, e sono sostituiti da nuovi innesti che si integrano in poco tempo nella squadra scaligera. Nel mese di Novembre 2022, Verona Touch partecipa al Campionato Europeo per Club, che si disputa ad Elche, in Spagna, riservato alle migliori squadre dei vari campionati continentali. I risultati sportivi non sono eccellenti anche se sul campo non mancano mai impegno e voglia di lottare, ma sicuramente l’esperienza rimane vivida nelle menti di tutti.
I tornei di campionato danno tante soddisfazioni alla squadra veronese, che chiude la stagione regolare in testa al ranking nazionale grazie alle vittorie ai tornei di Bassano del Grappa e Modena, e ad una costanza di risultati che non si vedeva da tempo. Purtroppo, alle finali di campionato, la cavalcata dei gialloblu si chiude con un terzo posto, vista la sconfitta in semifinale ad opera dei padovani Scambio di Lingue.
Ad agosto 2023, 4 atleti veronesi (Marcello Bino, Mattia Franzoni, Moira Turra e Martina Vinco) partecipano agli Europei che si disputano in Francia, contribuendo in maniera importante al consolidamento internazionale delle nazionali italiane.
